L'assistenza economica straordinaria è un intervento una tantum rivolto ai nuclei familiari o a persone sole che si trovano a dover fronteggiare un improvvisa e straordinaria situazione di disagio economico derivante da avvenimenti che mettono in crisi la capacità di reddito e il menage familiare, quali per esempio spese eccezionali per calamità naturali, gravi eventi morbosi che comportino spese non coperte dal servizio sanitario nazionale o il venir meno di un congiunto, per morte abbandono o detenzione. Il contributo straordinario può essere concesso anche in presenza di un reddito superiore a quello indicato nel minimo vitale. Non possono usufruire di interventi economici straordinari coloro che beneficiano già di eventuali interventi economici continuativi .